GESU’ COME UN SERPENTE
Le parole di Gesù in questi due versi hanno generato
confusione e polemiche: "E come Mosè innalzò il serpente nel deserto, così
il Figlio dell'Uomo deve essere innalzato, affinché chiunque crede in lui possa
avere la vita eterna."
Le difficoltà non sono
nel verso 15 dove Gesù dichiara che il Figlio dell'Uomo è il vero oggetto della fede per tutti coloro
che desiderano avere la vita eterna, ma nel versetto 14, dove Gesù paragona il
suo destino sulla croce a un serpente "innalzato" nel deserto.
In questa analogia, Gesù attinge a Numeri 21: 4-9, dove in uno dei molti casi in cui gli israeliti si lamentavano delle circostanze del loro viaggio verso la terra
promessa. Dio punì la loro impazienza e mancanza di fede inviando
velenosi "serpenti di fuoco" nel campo (Numeri 21: 6).
Dopo molte controversie, la gente implorò Mosè di intercedere
presso Dio a loro favore. Dio acconsentì alla loro richiesta e istruì Mosè per
fare un serpente di bronzo e metterlo su un palo. Chiunque morso da un serpente
velenoso sarebbe guarito guardando il serpente di bronzo sul palo.
Sebbene il parallelo tra il serpente sul palo e Gesù sulla
croce sia evidente, il fatto solleva delle domande tipo : Perché Dio non ha guarito le persone
direttamente?
Inoltre perché fare un
serpente di bronzo che equivaleva a fare
un idolo e quindi una violazione del secondo comandamento? Gli israeliti non si
sarebbero rifiutati di guardare un serpente per essere guariti ? Non sarebbero
andati in confusione davanti a questa contraddizione ?
Dall'Eden
in poi
Potremmo collegare erroneamente l serpenti di (Numeri 21) al serpente nel giardino (Genesi
3), ma l'unica somiglianza tra questi due è la parola "serpente" (nachash) e
la forma esteriore. Il serpente di Genesi 3 è una figura che agisce
indipendentemente e in opposizione alla volontà di Dio. In Numeri 21 i serpenti
mordenti sono lo strumento di giudizio di Dio per il peccato, e il serpente sul
palo è lo strumento di guarigione di Dio per coloro che sono stati puniti per
il peccato.
Magia o
accondiscendenza culturale ?
In parte la risposta a "perché un serpente?" Si
trova nell'antica pratica per cui una
persona afflitta da un qualcosa possa
essere curata da un'immagine di quello
stesso oggetto. In assenza di conoscenze
mediche, le culture antiche cercavano cure per malattie fisiche percepite come
maledizioni con tali mezzi. Possiamo trovare diversi esempi di questo antico
approccio medico in altri luoghi dell'Antico Testamento.
Ad esempio, i Filistei modellarono cinque oggetti d'oro che
corrispondevano all'afflizione sulle loro città (1 Sam 6: 5-18). Sia
Mosè che Eliseo purificarono l'acqua potabile usando elementi che in condizioni
naturali la contaminerebbero (Es. 15:25; 2 Re 2:21). In Numeri 21 Dio fa uso di
questa familiare idea culturale per comunicare un'offerta di liberazione divina
agli israeliti.
Anche il
simbolismo
L'uso da parte di Dio del simbolismo del serpente per la
guarigione era appropriato per altri motivi. Gli israeliti, come gli altri
popoli semiti, hanno associato i serpenti alla vita e alla guarigione. Si
pensava che i serpenti avessero poteri di guarigione rigenerativi perché si
liberano della loro pelle. Le immagini dei serpenti erano un motivo comune
nell'antica arte del vicino Oriente. I vasetti di conservazione spesso
includevano immagini di serpenti, forse per scongiurare il furto o il
deterioramento. Il dio greco della guarigione, Asclepio, era raffigurato come
un serpente. La verga di Asclepio, un bastone intrecciato da un serpente, è
ancora oggi un simbolo per la medicina e la guarigione. Qui, Yahweh usa questo
immaginario culturale per proclamare la Sua sovranità sugli altri dei.
A parte la loro associazione con la guarigione, i serpenti
erano simboli familiari di protezione. Consideriamo l'antico Egitto, dove il
serpente è un simbolo sempre presente. Si pensava che il serpente ureo sulla
corona del faraone lo rendesse immune dai danni e gli permettesse di guarire.
Altre icone di serpenti fungevano da guardiani divini. Lo scontro tra Mosè e
Faraone, in cui il serpente di Dio divorò i serpenti degli Egizi, inviò un
potente messaggio teologico sulla superiorità di Yahweh (Esodo 7: 8-13). Yahweh, non il faraone, aveva potere sui mondi
naturali e divini e l'autorità di dispensare o rifiutare il giudizio o la
misericordia.
Dio è
veramente Dio; Il faraone è un mago dilettante.
Alcuni messaggi ci
sono trasmessi attraverso ( Numeri 21 e
Giovanni 3: 14-15).
Primo, Yahweh non era un Dio con cui scherzare.
Secondo Yahweh poteva punire
l'infedeltà comandando le forze della natura .
Terzo solo Yahweh aveva il potere di invertire gli effetti, offrendo la
sua guarigione divina.
La guarigione arrivò con una condizione: gli israeliti
dovevano esercitare la fede nell'offerta.
Oggi tale pratica è chiaramente sostituita dall'opera espiatrice di Gesù.
L'uso di Gesù di questa prova dell'obbedienza della fede crea
un'analogia adeguata al suo destino. La morte, la forza più divorante del mondo
naturale, viene invertita per tutti quelli che guardano a Gesù, innalzato
sul palo della croce ma la condizione
richiesta non cambia :
CREDERE CHE
GESU’ , IL FIGLIO DI DIO E' IL TRAMITE DESIGNATO DA DIO PER GUARIRE E OTTENERE LA VITA ETERNA .
A. GHEISER
.
